Ce gros reptile noir aime s'immerger dans les lacs et les marécages. En période sèche, il se creuse un trou dans la boue pour trouver l'eau en profondeur et s'attaque aux poissons piégés dans les mares asséchées. Carnivore, il se nourrit d'oiseaux, de tortues et de poissons.
L'alligator mesure de 3 à 4 mètres pour un poids de 300 kilos pouvant monter jusqu'à 500 kilos.
La femelle choisit son mâle. Un mois après l'accouplement, elle va pondre 25 à 60 œufs dans un vaste nid constitué de boue et de végétaux. Elle restera pendant 3 ans auprès de ses petits
Son espérance de vie varie entre 30 et 50 ans.